In 2010 verkoos The New Yorker David Bezmozgis (1973) tot een van de meest veelbelovende auteurs van zijn generatie. In zijn roman ‘De vrije wereld’ vertelt Bezmozgis het verhaal van de joodse familie Krasnanski die in 1978 uit Rusland emigreert om het geluk te beproeven in de VS. Met drie generaties komen ze aan in Rome waar ze wachten op een visum. Tijdens de vijf maanden die de Krasnanski’s in Rome verblijven, lopen de spanningen in de familie hoog op. Samuel is een cynische oorlogsveteraan die het communistisch ideaal koestert ondanks het leed dat de Revolutie hem heeft aangedaan. Zijn zoon Karl is een doordouwer die in het vrije Westen hogerop wil komen. Zoon Alec een playboy die zijn zwangere vrouw Polina bedriegt en lik op stuk krijgt. Rosa, de vrouw van Karl, zoekt haar heil in het joodse geloof, tot ongenoegen van de atheïstische Samuel die met lede ogen aanziet hoe zijn kleinzoons worden onderwezen in de Thora. Tussen hoop en heimwee ondergaan de Krasnanski’s het lot dat de wereld hen bereidt: het tragikomisch verhaal van een universeel familiedrama. Kleine druk. Verberg tekst